Jejum intermitente provoca mudanças no cérebro e na flora intestinal

Segundo o Science Alert, o pesquisador Qiang Zeng, do Centro Nacional de Pesquisa Clínica para Doenças Geriátricas na China, explica que as observações revelam um processo integrado.

“Mostramos que uma dieta IER muda o eixo cérebro-intestino-microbioma humano. As mudanças observadas no microbioma intestinal e na atividade em regiões cerebrais relacionadas ao vício durante e após a perda de peso são altamente dinâmicas e acopladas ao longo do tempo”, afirmou.

O protocolo experimental envolveu duas etapas distintas.

*Na primeira fase, chamada de jejum altamente controlado, os participantes receberam durante 32 dias refeições personalizadas preparadas por nutricionistas, com valor calórico reduzido gradualmente até um quarto da ingestão energética básica de cada pessoa.

*A fase seguinte, de jejum com controle moderado, durou 30 dias.

Nela, os voluntários receberam uma lista de alimentos recomendados, projetada para fornecer 500 calorias diárias para mulheres e 600 calorias para homens em dias alternados.

Os resultados foram além da perda de peso.

Houve redução na gordura corporal, circunferência da cintura, pressão arterial e níveis séricos de glicose em jejum, colesterol total, HDL e LDL.

Essas mudanças indicam que o jejum intermitente pode ajudar a reduzir comorbidades relacionadas à obesidade, como hipertensão, hiperlipidemia e disfunção hepática.

Conexão cérebro-intestino

As análises cerebrais por ressonância magnética funcional mostraram alterações na atividade de regiões associadas ao controle do apetite e ao comportamento de dependência.

Entre as áreas afetadas estão o giro orbital frontal inferior, envolvido em funções executivas e na força de vontade relacionada à alimentação.

Simultaneamente, a composição do microbioma intestinal dos participantes sofreu transformações marcantes.

A abundância de bactérias como Escherichia coli diminuiu, enquanto espécies associadas à obesidade, como Faecalibacterium prausnitzii, Parabacteroides distasonis e Bacteroides uniformis, aumentaram.

As análises revelaram conexões específicas entre bactérias e regiões cerebrais.

As bactérias Coprococcus comes e Eubacterium hallii apresentaram associação negativa com a atividade no giro orbital frontal inferior esquerdo, área envolvida na função executiva e na força de vontade relacionada à alimentação.

A presença elevada de E. coli também foi relacionada à redução da atividade nessa região cerebral crucial para o controle durante o emagrecimento.

O médico Xiaoning Wang, do Centro Clínico Estadual de Geriatria na China, esclarece o mecanismo de interação.

“O microbioma intestinal se comunica com o cérebro de maneira complexa e bidirecional. O microbioma produz neurotransmissores e neurotoxinas que acessam o cérebro através dos nervos e da circulação sanguínea. Por sua vez, o cérebro controla o comportamento alimentar, enquanto os nutrientes da dieta alteram a composição do microbioma intestinal.” Diz.

Essa comunicação cruzada sugere que as mudanças no cérebro e no microbioma após a perda de peso se influenciam mutuamente.

No entanto, como o estudo identificou correlações e não relações de causa e efeito, os pesquisadores ainda não sabem exatamente o que impulsiona essas alterações ou por que cérebro e microbioma mantêm tal grau de interação.

Com mais de um bilhão de pessoas vivendo com obesidade em todo o mundo, segundo estimativas, compreender melhor como cérebro e intestino se relacionam pode fazer diferença significativa na prevenção e no tratamento dessa condição, que aumenta o risco de doenças cardiovasculares, diabetes e alguns tipos de câncer.

O cientista biomédico Liming Wang, da Academia Chinesa de Ciências, aponta os próximos passos.

“A próxima questão a ser respondida é o mecanismo preciso pelo qual o microbioma intestinal e o cérebro se comunicam em pessoas obesas, incluindo durante a perda de peso. Quais microbiomas intestinais específicos e regiões cerebrais são críticos para a perda de peso bem-sucedida e a manutenção de um peso saudável?”